SEO betekenis: wat is SEO en hoe werkt Google?

SEO is de afkorting van search engine optimization. In het Nederlands zeggen we zoekmachineoptimalisatie. Google omschrijft SEO als zoekmachines helpen je inhoud te begrijpen, en gebruikers helpen je website te vinden en te beslissen of ze er via een zoekmachine naartoe gaan.

Die tweede helft wordt vaak vergeten. SEO gaat niet alleen over gevonden worden, maar ook over de keuze die iemand maakt in de zoekresultaten. Een duidelijke titel en een goede beschrijving zorgen dat de juiste mensen klikken. En wie klikt, moet op je pagina vinden wat hij zocht.

Google is een volledig geautomatiseerde zoekmachine. Programma's die crawlers heten, verkennen het web voortdurend op zoek naar pagina's. Volgens Google wordt het overgrote deel van de pagina's in de resultaten zo automatisch gevonden, zonder dat iemand ze aanmeldt. Google onderscheidt drie stappen, en niet elke pagina haalt ze alle drie.

Nee. Google schrijft letterlijk dat het geen geld aanneemt om een site vaker te crawlen of hoger te rangschikken, en dat verschijnen in de organische zoekresultaten niets kost. Adverteren bij Google heeft volgens Google ook geen enkel effect op je plaats in de gewone resultaten.

Betaalde zoekadvertenties bestaan wel, maar dat is een apart kanaal dat je los van SEO inzet. In de vakwereld noemt men dat SEA. Wij zien het praktische verschil zo: een advertentie verdwijnt zodra je stopt met betalen, terwijl goede pagina's gevonden blijven worden zolang ze relevant blijven. Google geeft tegelijk geen garantie dat het een pagina crawlt, indexeert of toont, ook niet als ze aan alle richtlijnen voldoet.

SEO is geen trucje maar een reeks gewone verbeteringen. Google zegt zelf dat er geen geheimen bestaan die je site automatisch op de eerste plaats zetten. Wij delen het werk op in vier delen.

In de Google Search Essentials staan de basisregels om in Google te kunnen verschijnen: technische vereisten, het spambeleid en een korte lijst best practices. Inhoud die mensen boeiend en nuttig vinden, heeft volgens Google waarschijnlijk meer invloed op je zichtbaarheid dan alle andere tips samen.

Over SEO doen veel oude tips de ronde. Google noemt zelf een aantal punten die weinig of niets uitmaken. Dat bespaart je werk.

Elke aanpassing heeft tijd nodig. Volgens Google is een wijziging soms na een paar uur zichtbaar, en soms pas na enkele maanden. Google raadt aan om in het algemeen een paar weken te wachten voor je beoordeelt of een aanpassing iets heeft opgeleverd. Niet elke wijziging geeft een merkbaar effect.

Daarom raden wij aan om vooraf te bepalen wat je meet: bezoekers uit Google, aanvragen via je website of telefoontjes. Een marketing analyse helpt je om dat op een rij te zetten.

Google houdt rekening met waar de zoeker zich bevindt. Wie zoekt naar een fietsenhersteller, krijgt in Parijs andere resultaten dan in Hongkong, en ziet bij zo'n zoekopdracht vaak lokale resultaten met een kaart. Voor een loodgieter in Kortrijk of een schoonmaakbedrijf in Eeklo is dat het deel van Google waar klanten vandaan komen.

Daar hoort een eigen aanpak bij: een Google Bedrijfsprofiel, de naam van je gemeente op je pagina's en een pagina per dienst. Hoe wij dat aanpakken, lees je bij lokale SEO.

Google is daar eerlijk over: heb je een klein lokaal bedrijf, dan kun je waarschijnlijk veel zelf doen. Begin dan met de SEO-starthandleiding van Google. Een goed moment om hulp in te roepen is volgens Google wanneer je je website vernieuwt of een nieuwe lanceert, zodat de site van bij het begin goed vindbaar is.

Kies je voor hulp, let dan op een paar dingen die Google zelf noemt. Belooft iemand je de eerste plaats, zoek dan iemand anders. Geef bij een eerste doorlichting alleen leestoegang tot Search Console. En wees op je hoede voor bureaus die je ongevraagd mailen. Wij werken liever met een duidelijke analyse vooraf. Meer daarover op onze pagina SEO in Kortrijk.

Wil je zelf starten? Dit is de volgorde die wij aanraden.