Wat zijn backlinks en welke zijn goed voor je website?

Een backlink is een link op een pagina van een andere website die naar een pagina op jouw website verwijst. Google noemt dat in Search Console een inkomende link: de andere site linkt terug naar jouw site. Een leverancier die je vermeldt als partner, een krant die over je project schrijft of een vereniging die je als sponsor noemt, kan zo'n link plaatsen.

Links binnen je eigen website, van de ene pagina naar de andere, zijn geen backlinks maar interne links. Ook die zijn nuttig, want Google volgt ze om je andere pagina's te vinden.

Google schrijft dat het links gebruikt als signaal om de relevantie van pagina's te bepalen, en om nieuwe pagina's te vinden. Google vindt pagina's vooral via links vanaf pagina's die het al kent. Een nieuwe website zonder enige link van buitenaf is dus moeilijker te ontdekken.

Links zijn wel maar één signaal. Google noemt PageRank, het algoritme dat links gebruikt, een van zijn fundamentele algoritmes, maar benadrukt dat er veel meer rankingsignalen zijn. Ook voor Google Maps tellen links mee: bij de populariteit van een lokaal bedrijf kijkt Google onder meer naar hoeveel websites naar het bedrijf linken.

Google zegt dat links van andere sites vanzelf ontstaan na verloop van tijd, en dat je mensen kunt aanmoedigen je inhoud te ontdekken door je website bekend te maken. Een goede backlink is dus een link die iemand plaatst omdat hij je bedrijf of je inhoud nuttig vindt voor zijn eigen lezers.

In de praktijk herken je goede links aan drie dingen, al is dat onze ervaring en geen regel van Google. De website past bij je vak of je regio. De link staat in een tekst die over jou gaat, niet in een lange lijst zonder uitleg. En de link brengt ook echte bezoekers, los van wat Google ermee doet.

Google noemt linkspam het maken van links naar of van een site met als hoofddoel de rangschikking in de zoekresultaten te manipuleren. In zijn spambeleid geeft Google onder meer deze voorbeelden:

Google erkent dat betaalde links bij reclame en sponsoring horen. Dat is niet in strijd met het beleid, zolang zo'n link gemarkeerd is met rel="sponsored" of rel="nofollow". Sponsor je een sportclub en zet die je logo met een link op haar website, dan hoort daar dus rel="sponsored" bij.

Google kent drie markeringen. Sponsored gebruik je voor advertenties en betaalde plaatsingen. Ugc is bedoeld voor links in inhoud van gebruikers, zoals reacties en forumberichten. Nofollow gebruik je als de andere twee niet passen en je niet wilt dat Google je site aan de gelinkte pagina koppelt. Gewone links die je zelf kiest, krijgen geen markering.

Voor een lokale kmo hoeven het geen honderden links te zijn. Wij raden aan te beginnen bij de relaties die je al hebt. Dit is ons advies, niet een lijst van Google:

De linktekst, ook ankertekst genoemd, is de zichtbare tekst van een link. Volgens Google vertelt die tekst mensen en Google iets over de pagina waarnaar gelinkt wordt. Een link met de tekst schoonmaakbedrijf in Kortrijk zegt meer dan een link met de tekst klik hier.

Laat anderen wel zelf kiezen hoe ze naar je linken. Google noemt links met geoptimaliseerde linkteksten in artikels, gastblogs en persberichten uitdrukkelijk als voorbeeld van linkspam. Natuurlijke links gebruiken meestal je bedrijfsnaam of een gewone beschrijving van wat je doet.

In Google Search Console vind je het rapport Links. Daar zie je welke sites het vaakst naar je website linken en welke van je pagina's de meeste links van buitenaf krijgen. Zo controleer je of de pagina's die je belangrijk vindt, ook erkend worden.

Google waarschuwt dat het rapport een steekproef is en geen volledige lijst. Het toont ook links die intussen verdwenen kunnen zijn, en het zegt niet of een link als nofollow gemarkeerd is. Gebruik het dus om het algemene beeld te zien, niet om elke link te tellen.

Schrik je van een paar vreemde links naar je site? Volgens Google kan het in de meeste gevallen zelf bepalen welke links het vertrouwt, en hoeven de meeste sites de tool om links af te wijzen niet te gebruiken. Google raadt afwijzen alleen aan als je een aanzienlijk aantal spamlinks of kunstmatige links hebt, en die geleid hebben of waarschijnlijk zullen leiden tot een handmatige actie.

Dat gebeurt vooral als er in het verleden links gekocht of geruild zijn, door jezelf of door een bureau. Probeer die links dan eerst te laten verwijderen. Lukt dat niet, dan upload je in Search Console een tekstbestand met de pagina's of domeinen die je afwijst. Wil je weten hoe je vindbaarheid er in het algemeen voor staat, begin dan bij wat is SEO of laat ons meekijken.