Google Analytics 4 instellen: zo meet je wat je website doet

Google Analytics 4, kortweg GA4, is de versie van Google Analytics die je vandaag gebruikt. Google noemt drie verschillen met vroeger: GA4 verzamelt gegevens van websites en apps samen, het werkt met gebeurtenissen in plaats van sessies, en het heeft privacyopties zoals meten zonder cookies en modellering van gedrag.

Voor een kmo komt het neer op drie vragen: hoeveel mensen bezoeken je website, waar komen ze vandaan (Google, sociale media, een advertentie, een link) en wat doen ze op je site. Die laatste vraag is de belangrijkste. Een website die veel bezoekers trekt maar geen aanvragen oplevert, heeft een ander probleem dan een website die weinig bezoekers heeft.

Die keuze is er niet meer. Volgens Google verwerken standaard Universal Analytics-property's sinds 1 juli 2023 geen gegevens meer, en gaan nieuwe gegevens alleen nog naar Google Analytics 4-property's. Zie je in een oude handleiding een tracking-ID die begint met UA-, dan gaat het over de vorige versie. Een GA4-tag herken je aan een ID die begint met G-.

Staat er op je site nog een oude UA-code? Dan hangt het ervan af of er een GA4-property aan gekoppeld is. Google schrijft dat het sinds maart 2023 voor wie niet zelf overschakelde soms automatisch een GA4-property maakte die de bestaande tags hergebruikt. Kijk dus in je account welke property nog gegevens ontvangt, of vraag het aan wie je site onderhoudt, bijvoorbeeld via ons WordPress onderhoud.

Google Analytics 4 werkt met drie lagen. Ken je die, dan begrijp je ook de schermen in de beheeromgeving.

Je hebt een Google-account nodig. Google beschrijft de installatie zo:

Zonder tag op je website komt er geen enkel gegeven binnen. Google beschrijft drie manieren. Welke je kiest, hangt af van hoe je website gebouwd is.

In GA4 is elke actie een gebeurtenis: een pagina laden, op een link klikken, een formulier versturen. Sommige gebeurtenissen meet GA4 vanzelf, zoals first_visit bij een eerste bezoek en session_start bij het begin van een bezoek. Met verbeterde meting komen daar een reeks gebeurtenissen bij zonder dat je code moet aanpassen.

Een belangrijke gebeurtenis is volgens Google een gebeurtenis die een actie meet die bijzonder belangrijk is voor het succes van je bedrijf. Voor de meeste kmo's is dat een aanvraag: een ingevuld contactformulier, een klik op je telefoonnummer of een geboekte afspraak. Koppel je GA4 aan Google Ads, dan kun je op basis van belangrijke gebeurtenissen conversies maken.

Google geeft zelf een voorbeeld voor een bedankpagina. Je markeert niet elke paginaweergave, want dan telt elke pagina als aanvraag. Je maakt een nieuwe gebeurtenis op basis van page_view, alleen voor het adres van je bedankpagina. Dat kan zonder code: in Beheerder, Gegevensweergave, Gebeurtenissen kies je Gebeurtenis maken, geef je een naam zoals thank_you, kies je page_view en vul je het adres van de bedankpagina in. Zet daarna Markeren als belangrijke gebeurtenis aan.

Wil je ook een waarde meegeven, dan voeg je de parameters value en currency toe. Zo zie je niet alleen hoeveel aanvragen een kanaal oplevert, maar ook wat ze ongeveer waard zijn. Hoe je die cijfers vertaalt naar het rendement van je website, lees je in ons artikel over de ROI van je website.

GA4 bewaart gegevens op gebruikers- en gebeurtenisniveau niet onbeperkt. In de gratis versie kies je 2 of 14 maanden. Die instelling heeft volgens Google geen invloed op de standaardrapporten, alleen op verkenningen en trechterrapporten. Je vindt ze in Beheerder, Gegevensinstellingen, Bewaring van gegevens.

Wij raden aan om 14 maanden te kiezen. Zo kun je in een verkenning een maand vergelijken met dezelfde maand vorig jaar, wat voor seizoensgebonden zaken veel duidelijker is dan maand tegen maand.

De Gegevensbeschermingsautoriteit (GBA) schrijft dat cookies onder meer gebruikt worden om het bezoekersaantal van een website te meten en statistieken te verzamelen. Ze schrijft ook dat geen enkele niet strikt noodzakelijke cookie geplaatst of gelezen mag worden zonder toestemming van de bezoeker. In haar lijst van strikt noodzakelijke cookies staan geen analysecookies.

In de praktijk betekent dat: een cookiebanner die vooraf toestemming vraagt, met een even makkelijke manier om te weigeren. Verder surfen of een vooraf aangevinkt vakje telt volgens de GBA niet als toestemming. Google Analytics 4 heeft privacyopties zoals meten zonder cookies, maar welke instelling voor jouw site juridisch klopt, laat je best nakijken. Wij zijn een webbureau, geen advocaat.

GA4 heeft veel rapporten. Je hoeft ze niet allemaal te kennen. Wij raden aan om te beginnen met drie vragen, en die maandelijks te bekijken.