Wat is WordPress? Uitleg voor ondernemers die een website willen

WordPress is een contentmanagementsysteem, kortweg CMS: software waarmee je de pagina's, teksten en beelden van je website beheert via een overzichtelijk beheerscherm, zonder code te schrijven. WordPress noemt zichzelf het open-sourceplatform voor miljoenen websites wereldwijd, van makers en kleine bedrijven tot grote ondernemingen.

WordPress begon in 2003, toen Mike Little en Matt Mullenweg het project opstartten. Vandaag is het volgens WordPress.org het platform van meer dan 43% van alle websites. Het is open source onder de GPL-licentie: je mag de software gratis gebruiken, bestuderen, aanpassen en verspreiden.

WordPress draait op een webserver, bij een hostingbedrijf. Je teksten en instellingen staan in een database, en als iemand je website bezoekt, bouwt WordPress de pagina op. Zelf werk je in het beheerscherm, het dashboard. Daar draait alles om vier onderdelen:

Sinds WordPress 5.0, in december 2018, is de blokeditor de standaard. Die heet ook de WordPress-editor of Gutenberg. Je bouwt een pagina door blokken toe te voegen en te verschuiven: een kop, een alinea, een afbeelding, een lijst of een video. Met plugins komen er extra blokken bij. Wie liever met de oude editor werkt, kan volgens WordPress de klassieke editor installeren als plugin.

Voor een ondernemer betekent dat: een tekst aanpassen of een nieuwe foto plaatsen kan zonder webbouwer. Wat je wel nodig hebt, is een goede structuur, zodat je bij het aanpassen niets stukmaakt.

In de officiële bibliotheek van WordPress.org staan meer dan 15.000 gratis thema's en meer dan 74.000 gratis plugins. Daarnaast zijn er betalende thema's en plugins van andere bedrijven. Volgens WordPress voeg je met plugins onder meer een winkel, analyses, een nieuwsbrief of koppelingen met sociale media toe.

Die keuze is de kracht van WordPress, maar ook een valkuil. Elke plugin is extra code die bijgehouden moet worden. Wij raden aan om alleen plugins te installeren die je echt nodig hebt, en te kiezen voor plugins die nog regelmatig bijgewerkt worden.

Volgens WordPress.com zelf draaien beide op dezelfde WordPress-software, en zit het grote verschil in de hosting. WordPress.org is de thuisbasis van het open-sourceproject: daar download je de software gratis en zet je ze op hosting die je zelf kiest en betaalt. Dat heet zelf hosten.

WordPress.com is een commerciële dienst van het bedrijf Automattic, opgericht door een van de oorspronkelijke ontwikkelaars van WordPress. Daar zit de hosting in je abonnement. Plugins en eigen thema's installeren kan er op de betalende abonnementen. Als wij het in dit artikel over WordPress hebben, bedoelen we de software van WordPress.org.

De software wel, de website niet. Je hebt een domeinnaam nodig en webhosting waarop WordPress kan draaien. WordPress raadt hosting aan met PHP 8.3 of hoger, MariaDB 10.11 of MySQL 8.0 of hoger, en ondersteuning voor HTTPS. Daarnaast kies je misschien een betalend thema of betalende plugins.

De grootste kost is vaak tijd: de website opbouwen, teksten schrijven en daarna alles bijhouden. Wat een WordPress-website laten maken kost, lees je in wat kost een website laten maken.

WordPress, je thema en je plugins krijgen regelmatig updates, onder meer voor de veiligheid. Volgens de documentatie van WordPress installeren de meeste websites kleine updates en beveiligingsupdates automatisch op de achtergrond. Voor een grote nieuwe versie klik je zelf op Nu bijwerken. WordPress raadt aan om eerst een back-up te maken, zodat je kunt terugkeren als er iets misloopt.

Thema's en plugins moet je ook bijwerken, en na een update kijk je best na of alles nog werkt. Wil je daar zelf niet naar omkijken, dan doen wij het voor je met WordPress onderhoud: eerst een back-up, dan de updates, en daarna een controle.

WordPress is niet voor elke website de beste keuze. Dit zijn de punten die wij met ondernemers overlopen.

WordPress past goed als je zelf teksten wilt aanpassen, regelmatig nieuws of artikels plaatst, of een webshop wilt die kan groeien. Heb je een website nodig die vooral snel moet zijn en weinig onderhoud vraagt, dan kan een andere techniek beter passen. Wij bouwen beide, en zeggen eerlijk wat bij jouw aanbod past.

Wil je zelf aan de slag, volg dan ons stappenplan om een WordPress website te maken. Laat je hem liever bouwen, lees dan meer over een WordPress website laten maken.